Betonac trekt de stekker uit haar eigen UDN-beroep tegen de fietspadopdracht van Sint-Truiden — en betaalt de kosten
De NV Betonac vorderde bij uiterst dringende noodzakelijkheid de schorsing van de gunning van de fietspad- en rioleringswerken langs de N80 en N755 aan de NV Deckx (8.660.353,24 euro incl. btw), maar deed daags vóór de uitspraak afstand van het geding — de Raad van State stelt de afstand vast en verwijst Betonac in de kosten van 175 euro, Deckx in haar tussenkomstrecht van 125 euro.
Wat gebeurde er?
De stad Sint-Truiden gunde op 24 augustus 2012 de opdracht voor de aanleg van fietspaden en riolering langs de Naamsesteenweg N80 en de Truilingenstraat N755 aan de NV Deckx Algemene Ondernemingen, tegen het nagerekende inschrijvingsbedrag van 7.341.717,32 euro excl. btw. De beslissing werd op 3 september 2012 aan de NV Betonac meegedeeld, die niet was gekozen. Betonac stelde op 27 september 2012 een vordering tot schorsing bij uiterst dringende noodzakelijkheid in; Deckx vroeg en verkreeg de tussenkomst. De zaak werd behandeld op de terechtzitting van 23 oktober 2012, maar met een brief van 22 oktober 2012 — de vooravond van de zitting — liet de raadsman van Betonac weten dat zij afstand deed van het geding. De Raad van State kon dus alleen nog de afstand vaststellen, zonder ook maar één middel te onderzoeken. De rekening volgde de afstand: Betonac draagt de gedingkosten van 175 euro, Deckx haar tussenkomstrecht van 125 euro.
Waarom doet dit ertoe?
Inhoudelijk leert dit arrest weinig — er ís geen inhoud — maar procedureel toont het een reële uitkomst van veel aanbestedingsgeschillen: de stille aftocht. Tussen het instellen van een UDN-vordering en de zitting liggen enkele weken waarin de verzoeker het dossier van de aanbesteder en het auditoraatsstandpunt leert kennen; wie dan inschat dat de zaak verloren is, kan de afstand verkiezen boven een verwerpingsarrest. De afstand stopt de procedure onmiddellijk, maar niet kosteloos: de verzoeker draagt de gedingkosten en het tussenkomstrecht van de begunstigde blijft bij die laatste. Voor de aanbesteder en de gekozen inschrijver betekent de afstand dat de gunning definitief kan worden uitgevoerd zonder het risico van een schorsing.
De les
Voor inschrijvers: een UDN-procedure is geen vrijblijvende proefballon. Weeg vóór het instellen de slaagkansen grondig af, want ook een afstand laat een kostenstaartje na en de tegenpartijen kennen dan uw argumenten. Beslist u toch te stoppen, doe het dan zo vroeg mogelijk — dat beperkt de kosten en de proceslast voor iedereen. Voor aanbesteders en begunstigden: een ingestelde vordering betekent nog geen schorsing; een deel van de beroepen eindigt zonder inhoudelijke uitspraak, en na de afstand staat de weg naar de sluiting van de opdracht open.
Te onthouden
- Een verzoeker kan tot vlak vóór de uitspraak afstand doen van het geding; de Raad van State stelt de afstand vast zonder de middelen te onderzoeken.
- De afstand is niet gratis: de verzoeker wordt verwezen in de gedingkosten (hier 175 euro) en de tussenkomende partij draagt haar tussenkomstrecht (125 euro).
- De tussenkomst van de begunstigde van de gunning wordt ook bij een nakende afstand nog ingewilligd — zij heeft belang bij de afwijzing van de vordering.
- Na de afstand herleeft de uitvoerbaarheid van de gunning volledig; voor de aanbesteder en de gekozen inschrijver is de zaak daarmee van de baan.
Waarop letten
- Het tijdstip van de afstand: hoe later, hoe meer kosten en proceswerk al gemaakt zijn.
- Een afstand belet een verzoeker niet noodzakelijk om andere rechtsmiddelen (zoals een schadevergoedingsvordering) te overwegen, maar het signaal naar de tegenpartijen is gezet.
- Voor de statistieken van het aanbestedingscontentieux: niet elk ingesteld UDN-beroep eindigt in een arrest over de grond van de zaak.
Stel jezelf de vraag
Maakt u vóór het instellen van een UDN-beroep een eerlijke inschatting van uw slaagkansen, eventueel na inzage van het administratief dossier? Weet u dat een afstand van geding de procedure beëindigt zonder uitspraak, maar mét kostenverwijzing? En als begunstigde van een gunning: komt u tussen in het kort geding, zodat u de afloop — ook een afstand — niet vanaf de zijlijn moet vernemen?
Over deze databank
De Raad van State is het hoogste administratieve rechtscollege in België. Bij geschillen over overheidsopdrachten — van de gunning van een contract tot de uitsluiting van een inschrijver — is het de Raad van State die in laatste instantie oordeelt. De arresten in deze databank zijn door TenderWolf samengevat in begrijpelijke taal, met concrete lessen voor inschrijvers en aanbestedende overheden. Bekijk alle arresten →